Seksuaalinen ja sukupuolinen identiteetti kehittyvät läpi elämän.

Kun vauva syntyy, hän saa tytön tai pojan henkilötunnuksen. Usein ihmisen sukupuoli vastaa sukupuolta, joka hänelle on määritelty syntymässä.

Aina ei kuitenkaan ole niin, vaan ihminen onkin jotain muuta sukupuolta. Jokaisella on oma kokemus siitä, mitä sukupuolta hän on.

Kokemus sukupuolesta voi muuttua elämän aikana, tai se voi pysyä koko elämän melko samanlaisena. Toisille oma sukupuoli ei ole kovin tärkeä asia, eikä sitä edes tule ajatelleeksi.

Enemmän kuin kaksi sukupuolta

Kun sukupuolista puhutaan, puhutaan yleensä miehistä ja naisista. Sukupuolia ja sanoja sukupuolille on kuitenkin enemmän kuin kaksi. Joku voi olla sukupuoleton tai muunsukupuolinen.

Jokaisen oma kokemus omasta sukupuolestaan on oikea. Ihmisiä tulisi puhutella sellaisilla sanoilla, jotka he itse ovat valinneet.

Sukupuolta voi kysyä

Ihmiset päättelevät paljon asioita toisistaan pukeutumisen, äänen tai ulkonäön perusteella. Sukupuolta ei kuitenkaan voi aina päätellä ulkonäön tai pukeutumisen perusteella.

Jos toinen ei ota sukupuoltaan itse puheeksi, ainoa tapa saada asia selville on kysyä. Silloin täytyy kuitenkin muistaa, että jokaisella on kuitenkin oikeus olla kertomatta sukupuoltaan.

Voit pohtia näitä kysymyksiä:

  • Mistä tiedän, mitä sukupuolta muut ovat?
  • Miten kohtaan ihmiseen, jonka sukupuolesta en ole varma?
  • Tarvitseeko muiden sukupuolesta olla varma?
  • Milloin ja miten voin kysyä, mitä sanaa toinen haluaa käyttää itsestään?

Sanoja sukupuolesta puhumiseen

Cissukupuolinen on ihminen, jonka sukupuoli on sama kuin syntymässä määritelty sukupuoli. Eli cissukupuolinen mies on mies, joka on syntymässä määritelty mieheksi. Cissukupuolinen nainen on nainen, joka syntymässä määritelty naiseksi.

Transsukupuolinen ihminen on eri sukupuolta kuin mihin hänet on syntymässä määritelty. Esimerkiksi nainen, joka on syntymässä määritelty mieheksi, voi olla transsukupuolinen. Transsukupuolinen henkilö voi saada hoitoja, joissa kehoa korjataan vastaamaan sitä sukupuolta, joka hän on.

Transvestiitti on henkilö, joka joskus eläytyy toiseen sukupuoleen esimerkiksi pukeutumalla. Mies voi esimerkiksi pukeutua naiseksi ja esiintyä naisena. Transvestisuus voi olla satunnainen roolileikki tai osa henkilön sukupuolen kokemusta.

Intersukupuolisella ihmisellä on syntyessään sukuelimet, jotka eivät vastaa selvästi tytön tai pojan sukuelimiä. Suomessa lapsen sukupuoli määritellään sukuelinten perusteella. Intersukupuolisten lasten kohdalla tällaista määrittelyä on vaikea tehdä. Intersukupuolinen ihminen voi kasvaessaan tulla tytöksi, pojaksi tai joksikin muuksi.

Muunsukupuolinen ja genderqueer ovat myös sanoja, joita sukupuolesta voidaan käyttää. Muunsukupuolinen on henkilö, joka ei ole mies eikä nainen.